Letzte Woche gab es große Neuigkeiten in der Welt der Landwirtschaft: Indigo Ag kündigte die Übernahme von Soil Metrics an, einem branchenführenden Technologieunternehmen, das eine umfassende Plattform zur Bewertung von Bodenkohlenstoff und Treibhausgasen (THG) für landwirtschaftliche Böden entwickelt hat. Gemeinsam werden Indigo Ag und Soil Metrics die Kohlenstoffbindung für mehr Regionen und Kulturarten modellieren. Dadurch wird der Wert für die Landwirte erhöht und die Kohlenstoffmärkte werden zugänglicher und lukrativer. Warum ist dies für Landwirte wichtig? Die neuen Instrumente werden dazu beitragen, die Produktion von CO2-Zertifikaten zu maximieren und gleichzeitig den Aufwand zu verringern. Außerdem schaffen sie mehr Vertrauen bei den Käufern von Zertifikaten, wodurch sich der Preis, den die Landwirte für ihre Zertifikate erhalten, weiter verbessern wird.
Diese Bemühungen zielen darauf ab, kommerziell verfügbare Lösungen zu skalieren, die Landwirten Anreize bieten, neue Einkommensquellen zu erschließen und ihre Böden zu verbessern, während sie gleichzeitig die dringende Nachfrage von Unternehmen nach Klimalösungen erfüllen. "Wir stehen vor der großen und ungelösten Herausforderung, unser Treibhausgasproblem dringend in den Griff zu bekommen, Kohlenstoff abzubauen und Emissionen zu reduzieren", sagte Keith Paustian, Gründer von Soil Metrics. "Wir müssen unsere Arbeit so schnell wie möglich beschleunigen, und diese Partnerschaft hilft sowohl Indigo Ag als auch Soil Metrics, genau das zu tun."
"Dies ermöglicht es den Landwirten, ihr Rentabilitätspotenzial in allen Aspekten voll auszuschöpfen - nicht nur in Bezug auf die Verbesserungen ihres Bodens und ihres Produktionssystems, sondern auch in Bezug auf das zusätzliche Einkommen, das sich aus dem Anbau von Kohlenstoff ergeben kann", sagte Chris Harbourt, Global Head of Carbon bei Indigo. "Je mehr über den aktuellen Kohlenstoffgehalt ihrer Böden und die Möglichkeiten der Kohlenstoffbindung bekannt ist, desto mehr kann unser Team bei Indigo sie dabei unterstützen, ihre Bemühungen voranzutreiben und ihre Bodengesundheit und Kohlenstoffzahlungen zu maximieren".
Im Folgenden erörtern Keith und Chris, wie Indigo und Soil Metrics Landwirte in die Lage versetzen werden, den Boden und die finanziellen Vorteile zu maximieren, die sich aus der Weiterentwicklung der Kohlenstoffbewertungsinstrumente ergeben.
"Der klare Schwerpunkt von Indigo auf wissenschaftlich fundierten Ansätzen und Quantifizierung ist extrem wichtig", sagte Keith, der die Entwicklung des branchenüblichen und von Experten begutachteten DayCent-Modells für die Modellierung des Kohlenstoffs in landwirtschaftlichen Böden leitete. Er leistete auch wichtige Beiträge zur Formulierung von Treibhausgasinventarisierungsmethoden für Landnutzungspraktiken als Teil der nationalen Inventarisierungs-Taskforce des Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), das 2007 den Friedensnobelpreis erhielt.
Die Unternehmen hatten bereits zusammengearbeitet, um die hohen wissenschaftlichen Standards der Kohlenstoffregister zu erfüllen, und zwar über die vom Register genehmigten Bodenkohlenstoff-Methoden, die im Rahmen des Carbon by Indigo-Programms verwendet werden. "Keith und sein Team an der Colorado State University gelten weltweit als Vordenker bei der Quantifizierung von Bodenkohlenstoff. Regierungen, Unternehmen, Nichtregierungsorganisationen und Wissenschaftler verlassen sich tagtäglich auf das DayCent-Modell, um ihre Kohlenstoffbilanzierung voranzutreiben", so Chris.
Chris fügt hinzu: "Die Stärke dieser Technologie liegt in der langen Reihe von Forschungspublikationen. Wenn jemand heute ein neues Modell von Grund auf neu entwickelt, hätte er nicht diese lange Geschichte der Anerkennung in der wissenschaftlichen Gemeinschaft und das daraus resultierende Vertrauen in der Branche und bei den Landwirten."
Durch die Übernahme von Indigo werden bedeutende technische und wissenschaftliche Ressourcen sowie der Zugang zu Partnern und Landwirten bereitgestellt, wodurch die Reichweite und Wirkung der Modelle von Soil Metrics erhöht wird. "Diese Beziehung wird unsere Arbeit rapide beschleunigen", sagte Keith. "Durch die Partnerschaft mit einem größeren Unternehmen, das über Ressourcen und Beziehungen verfügt und eine umfassende Struktur von den Landwirten bis hin zu den Finanzinstituten hat, können wir schneller eine größere Wirkung erzielen", so Keith.
Durch den Einsatz der erstklassigen Tools von Soil Metrics in den Quantifizierungsmethoden von Carbon by Indigo wird sichergestellt, dass die Landwirte, die sich für Carbon by Indigo anmelden, ihre Chancen auf eine Vergütung für Kohlenstoff maximieren.
"Zugang und Möglichkeiten für Landwirte zu schaffen, um ihr Einkommen und ihre Rentabilität zu steigern, ist die Grundlage unserer Arbeit bei Indigo und etwas, worauf wir bei allem, was wir tun, achten", sagte Chris.
Keith sah das Engagement von Indigo für die Landwirte deutlich. "Indigo möchte Teil der Lösung sein und konzentriert sich in erster Linie auf die Landwirte. Indigo weiß, dass die Steigerung der Rentabilität und die Förderung von Anbaumethoden, die die Gesundheit des Bodens verbessern, Hand in Hand gehen können. Sie engagieren sich sehr für diese Idee", sagte Keith.
"Landwirte sind klug", sagte Chris. "Sie verstehen, dass es sich um ein wissenschaftlich fundiertes Programm handelt, bei dem ihre Zahlungen und ihre Teilnahme wissenschaftlich gemessen werden. Sie ändern die Praxis in ihren Betrieben, was viel Arbeit bedeutet. Da Indigo und Soil Metrics jetzt zusammenarbeiten, wissen sie, dass wir die Vorteile, die sie erhalten werden, beschleunigen werden. Wir tätigen Investitionen, gehen strategische Partnerschaften ein und entwickeln die richtigen Instrumente, um sicherzustellen, dass wir den Ertrag ihrer Arbeit maximieren."
"Als Wissenschaftler hoffe ich, dass der Sektor insgesamt erfolgreich ist und dass wir die Bodengesundheit, die Kohlenstoffbindung und die Verringerung von Treibhausgasen schließlich überall auf der Welt in großem Maßstab umsetzen können", so Keith.
Chris fügt hinzu, dass die Partnerschaft die Skalierbarkeit in der gesamten Branche fördern wird: "Dieses Modell ermöglicht es uns, schneller eine kritische Größenordnung zu erreichen und das Potenzial der Landwirtschaft als Teil der Lösung für den Klimawandel zu realisieren", sagte er.
Chris betont, dass die Partnerschaft in einer Welt, in der Innovationen und Fortschritte gerne hinter dem Vorhang bleiben, für Transparenz sorgt.
"Bei vielen Start-ups verstecken die Leute ihre Technologie, als wäre sie ein Geheimrezept", sagt Chris. "Aber in der Welt des Kohlenstoffs liegt der Vorteil darin, dass man den Käufern von Kohlenstoff und anderen im System sehr transparent ist und zeigen kann, dass das, was man der Atmosphäre entzieht oder durch Praxisänderungen verringert, zwar für manche unsichtbar, aber wissenschaftlich messbar ist. Das schafft Vertrauen bei den Wissenschaftlern, die die Instrumente entwickeln, bei den Landwirten, die sie zur Erzeugung von Zertifikaten nutzen, und bei den Käufern von Zertifikaten, die Ansprüche auf ihre Klimamaßnahmen erheben wollen."
"Keith und sein Team haben Instrumente entwickelt, die sowohl in Bezug auf die Fähigkeiten als auch auf das Maß an wissenschaftlicher Strenge und Vertrauen meilenweit von dem entfernt sind, was andere gemacht haben", sagt Chris.
"Der größte Teil davon ist die Dringlichkeit", sagt Keith. "Wir alle, als Gesellschaft, als Industrie und als akademische Forschungseinrichtungen, müssen effektiv zusammenarbeiten, um die Kraft und die Mittel zu haben, diese gewaltige Aufgabe zu bewältigen. Das ist der entscheidende Vorteil dieser Partnerschaft", fügte er hinzu.
"Ich sehe dies als eine enge Partnerschaft zwischen uns, nicht nur auf der kommerziellen Seite, sondern auch mit der Forschungsgemeinschaft und der Universität", sagte Chris. Er fügte hinzu, dass die Qualität der erzeugten CO2-Zertifikate umso höher ist, je besser die Forschung und je genauer die Wissenschaft ist.
"Die Käufer von CO2-Zertifikaten können sicherstellen, dass sie ihren Kauf rechtfertigen", so Chris. "Wir haben die Chance, alles zu tun, um den Landwirten die besten Möglichkeiten zu bieten, echte und sehr wertvolle CO2-Zerfikate zu generieren, die sich im Laufe der Zeit bewähren und der öffentlichen Debatte standhalten."